كشفت صحيفة لـ «المدينة» السعودية أن الرئيس علي صالح استدعى، مساء السبت، قائد المنطقة الجنوبية العسكرية التي تضم تعز وعدن والضالع ولحج وأبين، اللواء مهدي مقولة إلى صنعاء، وأنه سوف يسميه نائبًا للرئيس بدلًا عن عبد ربه منصور هادي الموجود خارج البلاد، الذي تبين أنه سيعود إلى صنعاء لتوقيع المبادرة الخليجية بحضور الأطراف الإقليمية والدولية.

وتضيف المصادر أن القيادي العسكري محمود الصبيحي الذي كان قائدا لأحد الألوية المشاركة في المواجهات بمحافظة أبين سيخلف مقولة في قيادة المنطقة العسكرية الجنوبية.

وكانت أنباء قد افادت في وقت سابق عن عزم صالح تعيين اللواء المقرب جدا مقولة نائبا له، بعد تزايد الشكوك حول نائبه الفريق عبد ربه منصور الذي صار محل إجماع القوى المتصارعة في الساعة، وهو المؤمل عليه قيادة الانتقال السلمي عبر ما نصت عليه المبادرة الخليجية، التي أيدها قرار مجلس الأمن في القرار2014.